El doctor en el Área Ciencias Físicas y licenciado en Ciencias Químicas del CONICET y de la Universidad Nacional de Buenos Aires, Eugenio Hernán, habló con el programa "La Tarde nos UNNE" de Radio UNNE, 99.7.Se refirió al trabajo de un grupo de científicos que desarrollaron un fotocatalizador de alta eficiencia para generar energía limpia y renovable a partir de la luz solar.
Investigadores del Consejo en la Unidad de Investigación y Desarrollo Estratégico para la Defensa (UNIDEF, CONICET-Ministerio de Defensa) modificaron químicamente materiales semiconductores híbridos conocidos como Metal Organic Framework (MOF) UiO-66-NH2 y lograron modificar sus características para que pueda usar una mayor parte de la energía lumínica del sol en reacciones.
En comunicación con Radio UNNE, el doctor Eugenio Hernán, explicó que "durante el trabajo se logró ampliar el espectro de absorción de luz, y esto optimizó las características fotocatalíticas", es decir, la capacidad de las moléculas de convertir la energía lumínica en química del compuesto.
“Al ampliar el espectro de absorción de luz del MOF UiO 66 obtuvimos un compuesto cuya actividad fotocatalítica es similar a la del dióxido de titanio, que es el catalizador más eficiente que se conoce”, comentó el investigador. Y agregó que “tener un fotocatalizador tan eficiente, que además absorba luz visible, puede permitirnos descontaminar el agua, desarrollar celdas solares y hasta romper las moléculas de agua para obtener hidrógeno y con ello generar energía limpia y renovable sólo a partir de la luz del sol, que tiene la gran ventaja de ser gratuita”.
Lo que diferencia al compuesto obtenido del dióxido de titanio y otras nanopartículas semiconductoras usadas comúnmente para fotocatálisis es que no sólo puede aprovechar y utilizar la radiación ultravioleta (UV), que compone sólo una pequeña parte del espectro electromagnético – alrededor un 4 por ciento- sino que también absorbe parte de la luz visible, que representa cerca de un 43 por ciento.